Die Magie der grünen Fee als Inspiration der Künstlerwelt
Es war die Künstlerwelt jener Zeit, die den Kult um den Absinth vorantrieb. Van Gogh, Toulouse-Lautrec und Oscar Wilde tranken ihn, als begleiteten sie ein göttlicher Funke, der ihresgleichen suchte. Weitere Absinthgenießer sollen Edgar Allan Poe, Aleister Crowley, Ernest Hemmingway oder Paul Gauguin gewesen sein. Unter der Tatkraft der grünen Fee entstanden Gemälde mit kräftigen Konturen und leuchtenden Farben, während die Dichter in fiebrigen Versen ihrer Flasche Absinth ein Denkmal setzten.
Man munkelte von Halluzinationen, von kreativen Eingebungen und Abgründen der Seele. Legenden, die der Spirituose einen Hauch Verwegenheit verliehen. Genau dieser Ruf führte 1915 zu einem europaweiten Verbot, als progressive Bewegungen und zweifelhafte Berichte die bösen Wirkungen des Getränkes am Pranger sahen. Die Legende war stärker als jedes Verbot. Der Absinth verschwand nicht, sondern zog sich in den Untergrund zurück, was den magischen Ruf des Getränks weiter beflügelte.
Die Rückkehr des Absinth auf die Bühne der Kult-Getränke
Erst in den 1990er-Jahren kehrte die grüne Fee zurück ins Rampenlicht, als moderne Chemiker feststellten, dass der gefürchtete Wirkstoff Thujon in herkömmlichem Absinth kaum mehr Probleme bereitete, als eine gute Tasse Pfefferminztee. Stattdessen wurde der hohe Alkoholgehalt von bis zu 89 % mit den vielfältigen Gesundheitsproblemen durch den Genuss der „grünen Fee“ in Verbindung gebracht. Unter neuen Qualitätsstandards kehrte die Spirituose in die Bars zurück. Diesmal nicht als Teufelszeug, sondern als Kulturgut. Heute beobachten Connaisseurs die Absinth-Mazeration mit derselben Ehrfurcht, die einst Gläubige dem Weihrauch in der Kirche entgegenbrachten.
Wer einen hochwertigen Absinth genießt, weiß, dass dessen Geheimnis in den Kräutern liegt. Der bittere Wermut verschmilzt mit dem süßen grünen Anis und dem warmen Fenchel zu einer komplexen Choreografie auf der Zunge. Hinzu kommen Nuancen von Zitronenmelisse, Ysop, und Minze für ein Kräuterballett, das die Sinne umgarnt.
In vielen traditionellen Destillerien mazeriert man diese Pflanzen einzeln, destilliert sie vorsichtig und setzt sie nach der Destillation nochmals in frischen Kräutern an, um die leuchtend grüne Farbe zu erzielen. In günstigeren Fabrikabfüllungen greift man manchmal zu Farbstoffen, aber echte Absinthkenner schwören auf die natürliche Herbheit und den unvergleichlichen Louche-Effekt.
Was ist der Louche-Effekt?
Der Louche-Effekt gilt die Veränderung von klaren, Spirituosen, die durch Wasser oder starke Kühlung eine milchige Trübung entwickeln. Manche ätherische Öl enthalten Anethol (z.B. Anis, Fenchel, u.a.), das wasservermeidende (hydrophobe) Eigenschaften hat. Der Effekt zeigt sich bei Anethol-Gehalt stets, und kann von anderen Substanzen wie Thujon unterstützt werden (wie bei Absinth, bei dem Wermut Thujon einbringt).
Während diese Ölbestandteile mit Alkohol eine homogene Lösung bilden, wird durch die Zugabe von Wasser eine Emulsion erzeugt, da sich die Substanz vom beigegebenen Wasser in winzigen Kügelchen trennt. Durch die veränderte Lichtbrechung zeigt sich die zuvor klare Flüssigkeit hierdurch mit einer milchigen Trübung.
Der Effekt zeigt sich nicht nur bei Absinth, sondern bei allen klaren Spirituosen mit Anethol-Gehalt.
Spirituosen-Beispiele: Absinth, Arak, Mastika, Ouzo, Pastis, Raki, Sambuca
Beispiele für Pflanzen mit Anethol-Gehalt: Anis, Sternanis, Fenchel, Dill, Estragon, Süßholz, Basilikum, u.a.
Das Absinth-Ritual
Das Absinth-Ritual selbst ist ein Schauspiel. Ein kunstvoll geschliffener Absinth-Löffel ruht auf dem Rand eines tulpenförmigen Glases, prädestiniert, um das Getränk in Szene zu setzen. Auf den Löffel legt man einen Würfel Zucker und gießt eisgekühltes Wasser darüber. Die Mischung rinnt langsam durch den Würfel, löst ihn auf und vermählt sich mit dem Absinth zu einem sanften Weiß. Drei bis fünf Teile Wasser auf einen Teil Absinth gilt als goldene Regel. Dies gilt als genug, um die Bitterstoffe abzurunden, ohne die delikaten Kräuteraromen zu verlieren.
Während ein Teil der Genießer den klassischen Stil bevorzugt, experimentieren andere mit modernen Varianten: Absinth-Blanche, kristallklar und ungefärbt, lässt den Blick auf die zarten Kräuterpartikel frei und schenkt einen reinen Kräutergeschmack. Roter Absinth wiederum überrascht mit einem warmen Kupferton, entstanden durch zusätzliche Mazeration von Rotkräutern oder mit Zuckerkulör. In hippen Cocktailbars trifft die grüne Fee auf Gin, Wermut oder Prosecco, mal als klassischer Sazerac, mal als absinthin-fizzy Aperitif.
Absinth in der modernen Genuss-Kultur
Wer heute „Absinth“ googelt, stößt auf unzählige Webseiten, die Tipps geben, wie man die grüne Fee am besten zubereitet, welche gläsernen Kunstwerke sich für den Genuss eignen und welche Destillerien in der Schweiz, Frankreich und Tschechien die traditionsreichsten Absinth-Rezepte pflegen. Die digitalen Genuss-Communities tauschen sich über Thujon-Gehalt, Alterungsprozesse und Bartending-Hacks aus. Man verabredet sich zu Tasting-Events, in denen unterschiedliche Absinth-Brennereien vorgestellt und miteinander verglichen werden.
Es wäre ein Fehler, Absinth ausschließlich als launischen Vintage-Drink abzutun. Die Kunst der Zubereitung, des Dosierens und der begleitenden Konversation gehört so sehr zum Erlebnis wie das Getränk selbst. Absinth verbindet Menschen an langen Tischen, weckt Erinnerungen an die Bohème und liefert ein ungewöhnliches Geschmackserlebnis, das bittere, süße und kräutrige Nuancen miteinander verwebt. Die grüne Fee ist kein simpler Dämon, sondern ein Symbol für kreativen Geist, für die Grenzüberschreitung zwischen Medizin und Vergnügen, zwischen Rausch und Reflexion.
Klar ist: Wer einmal die erste kühle Perle Wasser auf den Zuckerwürfel gießt, … Wer genau beobachtet, wie die Flüssigkeit milchig wird und dieses Phänomen als kleine Meditation begreift, der erlebt, warum Absinth und die grüne Fee bis heute Kultstatus haben. Ob in der Pariser Bohème des 19. Jahrhunderts, in der Wildheit des Fin-de-Siècle oder in der digital vernetzten Welt des 21. Jahrhunderts… die grüne Fee verzaubert bis heute.
