Das echte Mädesüß ist eine bis zu 1,5 m hohe Staude mit aufrechtem, buschigen Wuchs. Die Blätter sind an den Rändern gesägt, lang gestielt und unpaarig gefiedert. Die Oberseite der Blätter ist in der Regel dunkelgrün, die Unterseite hingegen hell und filzig.
Die Stengel des Mädesüßkraut sind hohl und gefurcht, dabei verzweigt und wie auch die Wurzel leicht rötlich. Die Blüten sind cremeweiß bis gelblich und sitzen in rispenartigen Trugdolden auf den oberen Zweigen. Sie verströmen einen süßlichen, jedoch leichten Mandelduft.
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Die nachfolgend aufgeführten Verwendungen und Einsatzbereiche stammen aus alten Überlieferungen zu Volksheilkunde, Brauchtum und Geschichte. Die Informationen wurden nach bestem Wissen zusammengetragen, erheben jedoch keinen Anspruch auf uneingeschränkte Richtigkeit und Vollständigkeit, da die moderne Forschung regelmäßig Neuerungen hervorbringt.
Bitte sprich vor jedweder Nutzung – insbesondere in Gesundheit und Kulinarik – mit einem Arzt oder Apotheker und kläre gegebenenfalls mögliche Allergien oder Unverträglichkeiten. Für Deine Nutzung ohne individuelle Abklärung übernehmen wir keine Haftung.
Inhaltsstoffe der Pflanze Mädesüß: Ätherisches Öl (mit Salicylaldehyd, Methylsalicylat), Gerbstoffe, Flavonoide, Kieselsäure, Phenolglykoside (vor allem Spiraeosid), Bitterstoffe
Mädesüß wurde bereits im Mittelalter bei fieberhaften Erkrankungen und Schmerzen eingesetzt. Die enthaltenen Salicylverbindungen wirken schmerzlindernd, fiebersenkend und entzündungshemmend. In der Volksmedizin findet Mädesüß Anwendung bei Erkältungen, grippalen Infekten, rheumatischen Beschwerden, Blasenentzündungen sowie bei Magenübersäuerung. Als Tee aus Blüten oder Blättern ist er besonders mild und wird traditionell auch zur Entwässerung und bei Frühjahrskuren eingesetzt.
Nicht zuletzt ist das Mädesüß wegen seiner Bestandteile in jüngerer Geschichte bekannt geworden: 1838 gelang es erstmals den (Kopf-)Schmerzwirkstoff Acetylsalicylsäure aus der Pflanze zu gewinnen.
Die entzündungshemmenden und beruhigenden Eigenschaften machen Mädesüß auch in der Naturkosmetik beliebt. Es wird in Gesichtswassern, Cremes oder Badezusätzen bei empfindlicher, gereizter oder unreiner Haut eingesetzt. Als Auszug aus Blüten kann es auch in beruhigenden Körperölen oder After-Sun-Produkten enthalten sein. Die kühlende Wirkung auf die Haut wird besonders in sommerlichen Anwendungen geschätzt.
Der Name deutet schon auf die Verwendung des Mädesüß hin: nicht etwa für „süße Mädels“ steht der Name, sondern für „Metsüße“. Mit den Blüten wurde bereits bei Germanen und Kelten Met, Bier und Wein gesüßt. Optimal geeignet sind sie auch für Marmeladen und eingekochte Früchte, Desserts und Limonaden.
Die duftenden Blüten von Mädesüß eignen sich hervorragend zum Aromatisieren von Getränken wie Limonade, Essig oder Sirup, vergleichbar mit den Blüten von Holunder. Auch Süßspeisen wie Cremes, Gelees, Marmeladen und Sorbets können durch Mädesüßblüten ein feines, mandelähnliches Aroma erhalten. Die jungen Blätter hingegen sind bitter und werden selten verwendet, können jedoch in Suppen einen Platz und finden sich auch in Tees wieder.
Der milde und zugleich süßliche Mandelduft macht das Mädesüßkraut zu einer optimalen Dekorationspflanze. Mit seinen filigranen, duftenden Blütenrispen ist Mädesüß ein wahrer Hingucker in sommerlichen Wildblumensträußen oder Trockenarrangements. Die zarten Blüten lassen sich gut mit anderen Wildpflanzen kombinieren und verbreiten einen angenehmen Duft in Räumen oder auf Festtafeln. Mädesüß-Dekorationen waren besonders beliebt bei ländlichen Hochzeiten und in natürlichen Kräuterkränzen.
Wie in der Küchennutzung bereits erwähnt, war das Mädesüß wohl bereits den Germanen und Kelten bekannt. Dabei galt das Mädesüß als heilige Pflanze. Es wurde bei Ritualen der Göttin Brigid geopfert und war eines der drei heiligen Kräuter der Druiden (neben Mistel und Eisenkraut). Im Volksglauben sollte ein Sträußchen Mädesüß unter dem Kopfkissen böse Träume vertreiben und für tiefen, erholsamen Schlaf sorgen.
Mädchen flochten es als Schutz- und Liebeskraut in Kränze oder trugen es in kleinen Säckchen, um Zuneigung und Treue zu stärken, während junge Männer es bei Hausbesuchen an der Kleidung trugen, um Wohlwollen zu gewinnen. Da Mädesüß bevorzugt an klaren, feuchten Plätzen wächst, sah man in ihm ein Zeichen der reinen Wassergeister und glaubte, es könne die Seele erfrischen und böse Träume vertreiben.
Mancherorts wurde Mädesüß als Wetter- und Jahreszeitenorakel betrachtet: Ein besonders üppiges Blühen galt als Hinweis auf ein fruchtbares Jahr, ein schwacher Bestand hingegen als Warnzeichen für Regenperioden oder gesundheitliche Sorgen im Haushalt. Auch als Räucher- und Schwellenkraut hatte es seinen Platz; verbrannt oder ausgestreut sollte es Unruhe lösen und das Haus gegen Missgunst schützen.
Im Mittelalter wurde das Mädesüß auch als Aromastreukraut in der Kirche und im Haus verwendet, im Gebälk aufgehangen sollte es Unheil vertreiben können und in Hochzeitskränzen das Unheil von der Ehe verhalten. In mittelalterlichen Klöstern wurde Mädesüß hoch geschätzt. Hildegard von Bingen lobte seine beruhigende Wirkung bei Fieber. Des weiteren ist bekannt, dass die Englische Königin Elisabeth I. einen großen Faible für das Mädesüß gehabt haben soll.
Die Blüten wurden früher von Brauern und Köchen zum Aromatisieren von Getränken wie Honigwein und Kräuterbier verwendet wurden. In der früheren Parfumherstellung wurde der süßliche Blütenduft konserviert, um natürliche Düfte herzustellen.
Färber gewannen aus den Wurzeln ein warmes Gelb, während Blätter mit Eisensulfat tiefes Schwarz lieferten. Als Streukraut polsterte es Kissen und Holzdielen; sein salicylatreicher Duft hielt Ungeziefer fern und verlieh Räumen frische Süße.
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